Manga é a palavra usada para designar as histórias de banda desenhada japonesas e o seu estilo próprio de desenho. No Japão designa quaisquer histórias de banda desenhada. Vários mangas dão origem a desenhos animados para exibição na televisão ou em vídeo, como Sailor Moon, Samurai X e Inuyasha, tornando-se conhecidos como anime, mas também há animes que se tornam mangas, como é o caso de Cowboy Bebop.

Na mentalidade japonesa, ao contrário da mentalidade ocidental, o manga é leitura comum de uma faixa etária mais abrangente do que a infanto-juvenil; a sociedade japonesa é ávida por leitura e em toda parte vê-se desde adultos até crianças ler manga. Portanto, o público consumidor é muito extenso, com vários mangas com tiragem na casa dos milhões e o desenvolvimento de vários estilos para agradar a todos os gostos. Por isso, os mangas são classificados de acordo com seu público alvo:

• Mangas para rapazes, o que não quer dizer que as raparigas não devam lê-los são chamados de shonen (rapaz jovem, adolescente, em japonês) e tratam normalmente de histórias de luta, amizade e aventura. 
• Mangas para raparigas são chamados de shoujo (rapariga jovem em japonês) e um tema comum são as histórias de amor (também existem rapazes que leêm shojo pois existem shoujos com bastante acção e lutas).

Além desses, existe o gekigá, que é uma corrente mais realista de mangas voltada ao público adulto (não é necessariamente pornográfico) e ainda os gêneros seinen, para homens jovens, e josei, para mulheres. Os traços típicos do manga (olhos grandes, expressões caricatas) não são encontrados nesse último estilo. Existem também os mangas pornográficos, como o hentai, o yuri que aborda a relação sexual entre duas mulheres e o yaoi (ou Boys Love) que trata da relação sexual entre dois homens. Há ainda o estilo dijensei que é o estilo de heroinas que agradam mulheres e homens no geral semelhantes a Sailor Moon, entre outros.

Tal como acontece com a maioria dos livros japoneses, a ordem de leitura de um manga é a inversa da ocidental. Ou seja, a capa do livro tem a lombada à sua direita (correspondendo tal à contracapa ocidental), sendo a leitura das páginas feita da direita para a esquerda. Alguns mangas publicados fora do Japão, destinados a um público ocidental apresentam, no entanto, a configuração habitual nestes países.

- Como ler manga da maneira oriental